Tämä lyhyt artikkeli esittelee vähemmän tunnetun lähdeaineiston, josta moni voi löytää kiinnostavia tietoja Kanadassa vaikuttaneista sukulaisista. Kyse on Espanjan sisällisssotaan osallistuneista yli 1700 kanadalaisesta, joista merkittävä osa oli suomalaislähtöisiä.

Espanjan sisällissotaan osallistumiseen suhtauduttiin Kanadassa ristiriitaisesti – hallitus oli tiukasti vastaan, ja sääti vuonna 1937 jopa lain joka kielsi osallistumasta Espanjan konfliktiin kummallakaan puiolella. Useimmat kanadalaiset matkustivat Espanjaan salaa USA:n satamista. Toisaalta yleinen mielipide oli myönteisempi fasismin vastaiselle ajattelulle ja toiminnalle. Kanadalaiset organisoitiin 1.7.1937 Mackenzie-Papineau -pataljoonaksi, mikä korosti kanadalaisen nationalismin yhteyttä demokratian puolustamiseen Euroopassa. William Lyon Mackenzie ja Louis-Joseph Papineau eivät olleet Kominternin agentteja vaan vuoden 1837 kolonialisminvastaisen kapinan johtajia.

Suomalainen Jules Paivio, runoilija-journalisti Aku Päiviön poika, nousi myöhemmin kandalaisten vapaaehtoisten keulakuvaksi. Hän oli myös viimeinen elossa ollut Espanjan veteraani kuollessaan vuonna 2013.

Matrikkeli

Itse veteraanimatrikkeli tarjoaa sekä aakkostetun selauskäyttöliittymän että hakupalvelun nimellä ja muutamalla muulla hakutekijällä. Kuitenkin jos haun rajaa Finnish-termillä, kaikki suomalaiset eivät välttämättä tule esiin. Esittelen tässä muutaman satunnaisen suomalaisen tiedot, jotta aineiston kattavuus ja laatu tulee selvemmäksi. Jos lukija löytää aineistosta tuttuja, toivon että tieto lisätään heidän geni-profiiliinsa, ja profiili liitetään myös aiheenmukaiseen geni-projektiin.

Matti Hanni

Alternate name(s):  Isohanni; Ishanne; Isobanni; Soini

Date of birth: Saturday, 29 February 1908

Marital status: single, later married Varma

Ethnicity/Nationality: Finnish

Profession: miner; bush worker; lumberjack; painter

Hometown(s): Port Arthur, Ontario; Kannus, Finland

Date of immigration to Canada: Thursday, 20 May 1926

Political affiliation: Communist Party of Canada, 1932, though another source says no party

Affiliations to union and social groups: Finnish organizations; Involved in choirs and theatre groups; Industrial Sawmill and Lumber Workers’ Union

Approximate date arrived in Spain: 1938-02-22 arrived

Unit: Trained at the Tarazona Base of Instruction; Served with Partisans; Mackenzie Papineau Battalion, Machine Gun Company, group leader; Rank Cabo from 17 May 1938; Served in the Retreats at Calceite, Gandesa and the Ebro Offensive at Gandesa, Corbera, Sierra Pandols, and Sierra Caballs

Final status: Returned to Canada 3 February 1939 on the Duchess of Richmond; Mackenzie Papineau Veterans Assocation 

Helge Martilla

Alternate name(s): Hellka Nartila,Martila; Marttilla; Frank; Christian

Date of birth: Wednesday, 11 January 1899

Ethnicity/Nationality: Finnish

Profession: logger

Hometown(s): Vancouver, British Columbia; Vaasa, Finland

Date of immigration to Canada: Monday, 7 January 1929

Political affiliation: Not a member of the Communist Party

Prior military experience: One year prior military service

Approximate date arrived in Spain: 1937-12-24 sailed, 1938-01-12 arrived

Unit: 13th Brigade; Mackenzie Papineau Battalion

Final status: Captured; POW at San Pedro de Cardeñas; Exchanged on 5 April 1939; Survived; Returned to Canada 6 May 1939 on the Duchess of Bedford; Died in 1965

Arvi Seppanen

Alternate name(s):  Seponen, Sepponen, Soppanen, Arvid, Harvey, David

Date of birth:  Wednesday, 4 May 1904

Marital status: single

Ethnicity/Nationality: Finnish

Profession: miner; lumber worker; bush worker; bush cook; saw mill worker

Hometown(s): Port Arthur, Ontario; South Porcupine, Ontario; Muolaa, Finland

Date of immigration to Canada: Monday, 23 May 1927

Education: Public school education in Finland

Political affiliation: Communist Party of Canada, 1932

Affiliations to union and social groups: Finnish Organization; Lumber Workers’ Industrial Union; Lumber Workers Union of Canada; American Federation of Labor

Prior military experience: Finnish Army, 1924-1925

Approximate date arrived in Spain: 1937-05-30

Unit: Mackenzie Papineau Battalion; Company 4, Machine Gun Company, Section 1; Lieutenant; Section leader of Company 1

Final status: Reported KIA during retreats; WIA 18 August 1938 at Gandesa: bullet in the back; Hospitalized; Survived; Decorated for bravery; Survived; Returned to Canada 3 February 1939 on the Duchess of Richmond; Died in 1968